Лукойл, вероятно, прекратит поиск газа в Саудовской Аравии, ставший невыгодным после падения цен на нефть, сообщили три источника в отрасли.

Лукойл – последняя действующая компания из тех, которые Саудовская Аравия пригласила в 2003-2004 годах для поиска газа в пустыне Руб-эль-Хали на юго-востоке страны. Лукойлу принадлежит контрольный пакет акций Luksar, совместного предприятия с государственной арабской компанией Saudi Aramco, которое в этом году должно было начать разведку газа в плотных породах после безуспешного десятилетнего поиска традиционных запасов газа.

Но Luksar сворачивает деятельность, сообщил источник в отрасли.

“К июню там останутся шесть-семь человек, так что это уже и не компания. Так много экономических проблем, что это уже не выгодно. При низких ценах на нефть бурить глубокие скважины слишком дорого”.

Источник в Лукойле подтвердил, что компания, скорее всего, прекратит деятельность в Саудовской Аравии.

“Теперь, когда нефть такая дешевая, нет никаких шансов получить от саудовского правительства разумную цену на газ”.

Saudi Aramco сообщала о планах сократить расходы и пересмотреть условия контрактов с компаниями, ни одна из которых, за исключением Royal Dutch Shell, не делала публичных заявлений о прекращении работы в пустыне Руб-эль-Хали. Однако китайская Sinopec, Eni и Repsol остановили поиски газа из-за его сравнительно высокой себестоимости.

“Перспективы с самого начала были не очень хороши. Экономические прогнозы изменились, но этот проект всегда был высокорискованным”, – сказал консультант по энергетическому рынку Садад аль-Хусейни, бывший ранее топ-менеджером Saudi Aramco. Сама компания отказалась от комментария.

По словам третьего источника, Лукойл еще рассматривает различные варианты действий и не принял окончательное решение. Он продолжает переговоры с саудовскими чиновниками, но “близок к принятию решения…, если не будет попыток улучшить экономические показатели проекта”, сообщил источник.

Глава Лукойла Вагит Алекперов сообщил в январе, что компания решила провести работы в Руб-эль-Хали на $300 миллионов, включая бурение одной вертикальной и двух горизонтальных скважин, на что потребуется два года.